Stephen Curry, légende des Golden State Warriors, revient sur les années inoubliables où il partageait la vedette avec Kevin Durant. Interrogé sur la chaîne chinoise CCTV, Curry a expliqué comment il gérait l’attention suscitée par les débats pour le titre de MVP des finales, insistant sur le fait que les titres de champion ont toujours eu plus d’importance pour lui que les distinctions personnelles. Durant a rejoint les Warriors en 2016, créant l’une des équipes les plus dominantes de l’histoire de la NBA. Son arrivée a coïncidé avec l’apogée de la dynastie de Golden State, qui a remporté deux titres consécutifs en 2017 et 2018, remportant à chaque fois le titre de MVP des finales.
« L’idée d’être au cœur de cette conversation ne me quittait pas. À ce moment-là, nous avions déjà atteint la finale quatre fois de suite et en avions remporté trois. J’étais proche. Lors du troisième match, je n’ai pas réalisé mon meilleur match, et Kevin a ensuite joué un basket incroyable tout au long de la série. Et puis, on réalise : si on pense au titre de MVP de la finale à ce moment-là, on a peu de chances de réussir, car on est distrait et on se met des bâtons dans les roues.»
Lors de ses deux séries de championnats, Durant a affiché un niveau exceptionnel : Finales 2017 contre les Cavaliers : Durant a affiché une moyenne de 35,2 points, 8,4 rebonds et 5,4 passes décisives, dont un tir à trois points décisif contre LeBron James lors du troisième match, qui lui a valu le titre de MVP. Finales 2018 contre les Cavaliers : Durant a de nouveau brillé, avec des moyennes de 28,8 points, 10,8 rebonds et 7,5 passes décisives, dont 43 points lors du troisième match. Curry, bien qu’excellent, a été éclipsé lors de ces moments clés, alimentant les débats sur sa capacité à consolider son héritage sans un MVP des Finales.
Mais les deux prix de Kevin sont absolument mérités, sans aucun doute.» Cette attitude reflète la façon dont Curry s’est comporté tout au long de sa carrière. Il a toujours mis l’accent sur la réussite collective, le système de basketball et la culture d’entreprise à long terme plutôt que sur la validation individuelle. Pendant des années, les critiques ont soutenu que Curry manquait d’un MVP des Finales. Bien qu’il ait été deux fois MVP de la saison régulière et meilleur tireur de l’histoire, certains pensaient que sans ce prix, son héritage serait toujours lié à la domination de Durant lors de leurs titres partagés.
Ce récit a changé en 2022, lorsque Curry a finalement remporté le titre de MVP des finales après avoir mené les Warriors à leur quatrième titre de l’ère de la dynastie. Sa moyenne de 34 points contre les Celtics de Boston a fait taire les critiques et a consolidé sa place parmi les plus grands joueurs de tous les temps. Si les débats autour du titre de MVP des finales ont suscité des tensions parmi les fans et les médias, Curry lui-même a toujours exprimé son respect pour les performances de Durant. Sa capacité à se montrer à la hauteur dans les moments cruciaux n’a jamais été mise en doute, et la reconnaissance de Curry – « Les deux prix de Kevin sont absolument mérités » – reflète son appréciation pour ce que Durant a apporté à Golden State.
Leur partenariat a peut-être pris fin avec le départ de Durant pour Brooklyn en 2019, mais le respect entre les deux superstars a perduré, même si les récits continuent d’opposer leurs héritages respectifs. Les commentaires de Curry soulignent sa conviction que les championnats définissent la grandeur plus que les récompenses individuelles. En privilégiant les bagues, Curry s’aligne sur des légendes comme Bill Russell, Tim Duncan et Magic Johnson, qui ont privilégié le succès collectif à la reconnaissance personnelle.
Durant, quant à lui, a souvent défendu sa décision de rejoindre les Warriors et son rôle dans ces titres. Pour lui, le titre de MVP des Finales a validé son transfert et confirmé sa capacité à performer sous les projecteurs les plus brillants. Là où Curry privilégie les titres, Durant met souvent l’accent sur la domination individuelle dans les moments importants. Ce contraste illustre comment deux superstars peuvent définir le succès différemment, tout en assurant leur héritage de champions. La réflexion de Stephen Curry sur l’ère Durant éclaire sa façon de gérer la pression, les attentes et l’héritage.
En admettant avoir brièvement pensé au titre de MVP des Finales, avant de se concentrer rapidement sur la conquête de titres, Curry renforce l’image d’une superstar qui privilégie l’équipe. Ses propos mettent également fin à l’un des plus longs débats du basketball : Curry a-t-il été éclipsé par Durant ? La réponse, selon Curry lui-même, est simple : les titres comptent davantage. Les deux titres de MVP des Finales de Durant resteront toujours une reconnaissance méritée de son talent.
